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《悲痛》——令我們思考，重新認識自己與他人關係的意義
加入收藏 悲痛給人的意象就是它帶給人們的情緒起伏，一如本書封面的大海，表面上風平浪靜，其中卻可能暗潮洶湧
在大學時期，一位我曾經修習其課程的教授因病過世了。我與教授只在課堂上接觸，與教授本人並不熟識，乍聽這消息時，雖然沒有大哭大慟，也沒有向人述說內心的感受，大多時候仍正常度日，但好長一段時間，只要遇到與教授有關的事物，總會升起淡淡的惆悵，久久無法淡去。
我以為人皆有惻隱之心，即使和教授的交情不深，為了認識的人而難過，是一件理所當然的事。直到出社會後，作為《悲痛：關於生命逝去的哲思》（以下簡稱《悲痛》）這本書的責編，才從另一個角度發現，我的悲傷不僅僅是為了教授，也是為了我自己。
《悲痛》原書名為《Grief》，是英文中表達對於喪亡、死別所產生的多重反應。認真說來，我們的主流語言、文化中沒有能夠和這個英文單詞真正相對應的字詞和概念，連帶悲痛如何牽涉到身心以至於社會經濟層面，我們也不甚理解，甚至是一無所知。我猜想，這可能與我們傳統文化忌諱死亡議題有關；很多人覺得死亡是不祥、負面的，針對（將）死者、遺屬、喪禮、殯儀館都有所避諱與禁忌。我們一直以「逃避雖然可恥但是有用」來安慰自己，可是當死亡真正來臨時，隨之而來的「悲痛」恐怕會讓人更加不知所措。
《悲痛》的作者邁克爾・喬比寫作《悲痛》的契機是因為哲學界長期忽略悲痛議題，就如心理學教授斯文・布林曼所說：「蘇格拉底認為，所有哲學都是在為死亡做訓練，但哲學家們對失去親友和悲痛卻出奇地沉默。」關注到這點的邁克爾，便以哲學為主要視角，從各種方面去探討「悲痛」這項情緒活動，在這本書中，透過獨特卻平易近人的語言，帶領我們誠實地面對真實的自我。
為什麼我會為了教授的逝去而哀傷？為什麼李登輝前總統的死亡會引起眾人的悼念？為什麼歌手李玟的離世會帶來那麼多的惋惜和不捨？閱讀《悲痛》之後，我有了一些新的思考和體悟：悲痛其實與我們希望的事態有關；我們悲痛的對象，未必是我們熟悉的人，或給予我們實質好處的人，而是針對那些對於我們如何看待自己及生活，起到關鍵作用的人，因為我們在他們身上投注了希望。
李登輝是台灣第一任民選總統，他象徵我們過去取得的民主成就，因而不免引發共鳴；李玟的音樂作品伴隨無數人的青春，失去了她，不只是失去一個優秀的演藝人員，還有一個值得效仿的榜樣。就我而言，為了教授的逝去悲痛，固然有師生情的因素，也是因為教授學識豐富又善於教學，他的離去，使我喪失了再從教授身上學習的可能。
透過觀察自身的悲痛體驗，再回到《悲痛》這本書想傳遞給讀者的，我們可以發現：悲痛的過程或許會充滿痛苦，但是不請自來的它，卻給予我們機會去思索：我們真正的期望是什麼，或者說，我們想成為什麼樣的人？
只有真切地了解一個人，才能好好地關心他、愛護他；同理可證，只有確實地了解自己，才能好好地關心自己、愛護自己。雖然可能難以接受，但我們即使與自己日夜相處，有時還是可能像個陌生人；而悲痛的好處，就是給予我們避免如此窘境的機會，讓我們能深刻地了解自己、認識自己。所以《悲痛》在多年之後的今日令我真正釋懷：我的悲痛不是純粹徒然的痛苦，而是具有讓我重新認識自己的意義。
近幾十年來人們對於心理健康的重視，使得悲痛諮商產業的爆炸性成長。大家逐漸願意藉助諮商輔導的資源來處理心理議題，自然值得鼓勵，但也側面顯示：我們一直不肯事先思索死亡議題，結果導致很多人對於突如其來的悲痛更加意外與難以接受。在本書中，邁克爾也認可悲痛諮商產業帶來的貢獻，若身處難以忍受的悲痛之中，自然可以求助於專業的諮商人員。但如果在體驗悲痛之前，我們就能對它有所理解，是否就能減輕可能遭遇到的恐懼與衝擊呢？
對我來說，悲痛給人的意象就是它帶給人們的情緒起伏，一如本書封面的大海，表面上風平浪靜，其中卻可能暗潮洶湧；但是有《悲痛》提供心理準備的我們，也好比海中那狀似閉眼沉思的人型礁石，雖然身處哀痛的洶湧之中，口鼻仍然保有喘息之機，得以靜待未來退潮的時刻。期許《悲痛》這本書能幫助你事先理解悲痛的本質與益處，建立足以度過悲痛的心理準備，繼而在更了解自己之後展開另一段新旅程的全新日常。